ツワブキの花が咲いています。

ツワブキはキク科に属する常緑の多年草で、
冬の寒々しい公園に彩を与えてくれる
貴重な植物です。

主に茎の部分が食用にもなることで
よく知られていますね。

のどの痛みや切り傷などに効果があるとして、
民間薬としても古くから用いられてきたそうです。

そんなツワブキの花言葉は、「困難に負けない」。
ずっと覚えておきたいような素敵な花言葉です。

公園の園路沿いを歩いていると
鮮やかな赤い色の実が目に入りました。

マンリョウの実です。

マンリョウは、姿が似ていて同じように
冬に赤い実をつけるセンリョウに比べて、
大きく赤い実をたくさんつけることから、
その名が付いたそうです。

昔から縁起の良い木として、
正月飾りなどに使われてきました。

マンリョウの実は葉の下に隠れるように付くので、
気付かずに通り過ぎてしまうことも多いのですが、
このように赤くつやつやとした実が現れると
なんだか宝物を見つけたような気持ちになりますね。

皆さんも是非、マンリョウの木がどこにあるか
探してみてください。

冬によく目にする赤い実と言えば、ナンテンです。

常緑の緑の葉と赤い実のコントラストが
冬の公園に彩を与えてくれます。

「難を転ずる」ということで縁起の良い木
としても知られています。
赤い実には魔除けの力があるとも。

また、乾燥させた実は、咳止めの薬として
利用されてきました。

身近な存在ですが、古くからわたしたち人間の
暮らしになじみの深い植物のひとつです。

公園の片隅でヤツデを見つけました。

「八つ手」の名の通り、大きな葉が
八つに分かれていることからその名が付きましたが、
実際は、葉の数は７枚だったり、９枚だったりもするそうです。

ヤツデは陽のあまり当たらない所に育つので、
それほど目立つ植物ではありませんが、
冬のこの時期に白い花を咲かせるので、
そのことでその存在に気付かされたりします。

花の少ないこの時期に咲くヤツデの花は、
昆虫たちにとっては、貴重な密の供給源となっています。

近くで観察していたら、いろいろな生きものに
出会えるかもしれませんね。

こちらの欄で、夏に花の咲く様子をご紹介した
ヤブランが、美しい黒い実を付けています。